Často se rodiče dětí, které ještě nemluví ptají, kdy je vhodné se znakováním začít. Já mohu jen odpovědět: Nelze jednoznačně určit, kdy je vhodné se znakováním s miminky začít. Se znakováním totiž můžete začít kdykoliv.
Doporučuje se začít zhruba mezi 6. a 10. měsícem věku dítěte, protože v tomto období už má dítě obvykle rozvinuté potřebné dovednosti a ke znakování je již připravené.
Na škodu není začít i kolem 4. měsíce. V takovém případě je však potřeba počítat s tím, že bude trvat déle, než miminko zvládne samo použít první znak. Potřebné dovednosti musí teprve získat. Pro rodiče je naopak vhodné začít takto brzy, protože si mohou znakování dostatečně osahat a postupně znaky předvádět automaticky. V případě, že se s dítkem začne znakovat brzy, můžeme před samostatným použitím znaků pozorovat jeho zklidnění, protože začne znaky chápat a bude lépe vnímat danou situaci. Bude například vědět, že mléko už se chystá a není třeba rodiče dále upozorňovat pláčem. Teprve s odstupem několika týdnů nebo měsíců se naučí znak opětovat, ale i ta přípravná fáze může být prospěšná pro rozvoj slovní zásoby a dalších komunikačních dovedností.
Začít se znakováním můžete i později, protože každý znak, který si dítě osvojí, mu může pomoci překonat případný velký vztek a pláč z nepochopení. Znakování je tedy vhodné pro všechny děti, které ještě samostatně nemluví.
Obvykle se rodiče do znakování s dětmi pouští se začátkem stolování. Je to vhodná příležitost, protože se každý den opakuje. Vzhledem k bezpečnosti je potřeba mít dítě neustále na očích a společně strávený čas lze využít i pro zavádění nových znaků. Dítě si může říct, že chce přidat, že chce napít, anebo že má hotovo.
